Epicurus over de natuur en het geluk

Vertaald, ingeleid en van aantekeningen voorzien door Keimpe Algra

Als vervolg op de zeer succesvolle vertaling van Epicurus' Brief over het geluk is dit de vertaling van alle bekende geschriften van Epicurus (341-270 vC).

Over de natuur en het geluk bevat de brief aan Menoikeus over het geluk, waarin de kern van de ethiek van Epicurus is te vinden. Tevens zijn de twee andere uitvoerige brieven vertaald, de brief aan Herodotus waarin de natuurfilosofie van Epicurus wordt geschetst, en de brief aan Pythocles, waarin Epicurus zijn opvattingen over de kosmos en de meteorologische verschijnselen uiteenzet. Het boek bevat bovendien de 'authentieke leerstellingen', en de 'Vaticaanse leerstellingen'.

De levensfilosofie van Epicurus -een lofrede op het geluk- blinkt uit door grote eenvoud en helderheid: geluk is het doel van alle praktisch en wijsgerig streven. De vraag is, hoe bereikt de mens zijn ware levensdoel? Wat is werkelijk van waarde in het leven? Epicurus is dan vooral een praktische gids. Onze zintuigen vertellen wat goed voor ons is. Soberheid en zelfbeheersing bepalen de juiste keuze en de juiste mate van geluk, lust en vriendschap.

De vertaler Keimpe Algra geeft in Over de natuur en het geluk een uitvoerige introductie op de filosofie van Epicurus in al haar aspecten, voorziet de teksten van gedegen en verhelderend commentaar, en beschrijft tevens de invloed van Epicurus' denken op de westerse filosofie. De moderne lezer krijgt een even grondig als volledig beeld van de fysica en de ethiek van Epicurus.

Dit is het vijfde deel in de serie Filosofie & Retorica onder redactie van Keimpe Algra, Jeroen Bons, Wessel Krul, Marc van der Poel en Theo Verbeek.